讀《Overtreated – Why Too Much Medicine Is Making Us Sicker And Poorer》

讀這本書時，不免會思考台灣的健保是否也有類似的現象，美國人雖然自豪有最佳的醫療，但是高昂的費用，沒有全民健保，讓少數人無法接受現代醫療。曾經聽過美國人推崇台灣全民健保經驗的聲音。自然兩國情況不同，美國的醫生團體能阻擋全民健保，除了美國的立國精神崇尚自由，對共產主義的社會制度深惡痛絕，也顯示醫生協會團體的政治力量十分龐大。

作者Shannon Brownlee的內容，主要依據是來自John Wennberg的研究與醫療改善運動。最早的的研究顯示，在不同區域的醫院，雖然發病率類似，某些手術的使用比例卻有很大的差異。顯示，某些醫生比其他醫生來得積極。雖然沒有人認為現代醫療水準沒有進步，說醫生像獵人也許說得太過難聽，但專業醫生一生累積的經驗讓他專注於某些手術或療法，就像獵人找麋鹿，專業醫生也在找適合接受特定手術或療法的病人，也很難說這個描述不貼切。基本的經濟誘因也是原因，現代醫生是按件計酬，而不是按病人術後的健康程度計酬，而進入醫科的人對行醫的高收入有一定程度的共識，就像獵人執照上限定的配額。

也許對某些人而言並不意外，更驚人的研究顯示，平均每位病人費用高1.5倍的醫院，比起同等級醫院平均每位病人費用較低者，死亡率沒有更低，反而更高，甚至，在某些明顯的指標上，做得比較差。也就是說，在同樣高等的醫療中心，醫院傾向給越多的醫療，病人反而越不健康。重要的術別都有做，但是高費用醫院的額外檢查與療法較多，使用更多的專科醫生支援，但是在科學方法已知有效的預防措施上(給心肌梗塞病人出院後，持續服用少量阿斯匹靈預防二次發作)，做到的比率卻較少。高費用醫院對相同疾病病人死亡率偏高的原因可能是，額外的檢查與療法本身有風險，也都要耗時間，住院時間延長則增加院內感染機率，額外的專科醫生支援，沒有醫生會見面討論，都依賴文字書寫與閱讀，缺乏整合，增加複雜的溝通錯誤，執行錯誤、給錯藥等等的機率。

也許，有人能從全民健保資料庫，研究看看，有沒有類似 Overtreated的現象，做為改善全民健保的方向。例如：將費用較低的醫院風氣，藉由人員調動，指派院長，讓更有效率，更提高健康程度的習慣，帶到費用較高的醫院體系。