讀《宗教的慰藉》人道主義宗教或Religion for Atheists

如果將宗教中超自然的部分去除，Alain de Botton認為宗教中非超自然的部分其實包含許多人類基本需求的解答，他所師法的對象是法國的孔德(Auguste Comte)，他認為孔德的失敗在於不該將組織命名為Religion de L'Humanite，對理性啟蒙後的人，實在無法接受破除迷信後的新希望還要名為某某宗教，更別說要稱呼孔德為大祭司。

如果懷抱幫助他人的願景，你不可能靠一本書的出版，建立一個個人網站，而產生深遠的影響，你需要組織，需要吸納專職的人員，靠一代又一代的人，去重新闡釋與實現組織的願景，一方面你需要持續的力量，因為你的敵人是人性的健忘與容易漂移，另一方面，吸納眾人的最佳點子，總是比一個人想破頭要好。

我們需要藝術，幫我們實體化抽象的美德和罪惡，讓藝術家的創意觀點，補充我們的缺乏想像力。我們需要演講與課程理性兼具感性，幫我們指出人生許多困境與挑戰的解決方針。我們需要優美的建築，提醒美德，撫慰心靈。我們需要節慶聚會共食，讓我們記得感恩，融合社群中孤單的人。成人和小孩一樣需要有人指導去做仁慈的行為，並給予讚揚，我們也需要被提醒偉人與聖人會怎麼做，來做為自己行事決策的模範。

在遭遇人生難免的痛苦時，我們需要一個母親的形象，類似聖母瑪麗亞或觀世音菩薩，給我們溫柔的撫慰，一所溫情的寺廟、美術館或旅遊景點(為孩子洗澡Mary Cassatt)。我們該學宗教的悲觀哲學，對人性與人生的期望要從悲觀出發，期望低一點，容易滿足，人若抱著人定勝天、無所不能的期望出發，不免要有失望的時刻，一座電子哭牆，可以讓我們知道關於人生的苦，我們並不孤單。思考自然的壯觀和宇宙的無窮，可以減少人們的自大，了解一己的遭遇是多麼的微不足道。

我們需要以上這一切，來幫助社會的凝聚，減少相互殘殺，增加互信合作，來提高世界非零和的程度。