讀《社會性動物The Social Animal》退休的生活－藝術創作、專題旅遊

這本書《社會性動物The Social Animal－The hidden sources of Love, Character, and Achievement》的寫法十分酷，作者David Brooks說，他是模仿盧梭寫《愛彌兒》的寫作方式，創造虛擬的人物，並將人類可以如何被教育的想法寫出來，他則是將現代心理學、行為財務學和腦神經科學的新研究結果融入其故事情節中，作為主人翁們生命發展的解釋。

不像純粹的小說，而像是科學化的寓言故事，十分好看，也能感動我的情緒。許久沒有在閱讀的過程中，激動到不能控制，也許是這些天正在吃感冒藥，讓理性的我減少，女主角在私立高中的董事會中希望能進入這所學校的慷慨陳詞，令人為之落淚。當然，這所學校真的改變了女主角的一生，讓她從貧民區的文化牽制中掙脫出來，她自己強烈的動機，選擇勇敢作戰(fight or fleet)的直覺決定，才是人能突破社會階級而流動的關鍵。

作者給兩位主角退休後的生活作了不同的設計，女主角出身低，一生奮鬥以出人頭地為目標，也真的成為大人物，往來都是頂尖人物，不過也落入高處的孤獨，其實沒有多少真心的朋友，她的退休生活，主要回歸藝術的創作，滿足自己過去為了成就而忽略的情緒需求。男主角則一生工作多為輔助寫稿的角色，他則選擇了用半年規劃一個深度旅遊，然後由旅行社安排食宿，當個知識豐富的導遊，帶團去體驗他自己也深為嚮往的中世紀文化遺址，實地感受那種與古人面對的感覺。

面對最後死亡前的恐懼，當機能逐漸衰退，當獨立不再可能，男主角感謝他這一生，欣然接受伴侶關愛的照顧，最後死在女主角的懷裏，理性的意識消失，還緊緊握著女主角的手，潛意識裏還是深深愛著女主角，真是一個美麗的結局。然而，他們的中年時也曾有過婚姻的危機，幸好他們堅持下來了。