讀《有錢人的下一步，炫耀The Theory of the Leisure Class》

作者Thorstein Veblen認為有閒階級的形成，是從人類部落彼此開始互相侵略造成，部落中的武力者從戰爭獲得榮耀，成為有閒階級，有閒階級崇尚不勞而獲，歧視真正生產的勞務，強調狩獵、宗教儀式等非生產的職務。

從有財產私有制開始，武力掠奪失去光榮，財富成為優勢地位以及尊敬與榮譽的基礎。占有更多財富，不是為了剝削，而是為了炫耀，滿足虛榮與自尊。占有的最大動機是競賽，避免匱乏與增進享受只是部份原因。有錢人不屑生產性活動，只願意悠閒度日，或做一些沒有實際作用的事，例如：社交禮儀、修養。忌諱低賤的勞役，依附名門，奴僕代理有閒，主婦代理消費，來彰顯家長榮耀。

最高級的炫耀，是雇用奴僕、爭養門客來消耗財富，只為了合乎禮儀的所有要求。接著的發展是有錢人的消費會開始浪費性的消費習慣，浪費甚至將成為有錢人生活必須的一部份。精挑細選的奢侈品，則有光榮的成份，也就是浪費必須符合榮譽的原則，豪華的宴會更是名人炫耀的手段。

中產階級模仿上流，往往著重明顯消費多於明顯有閒，明顯消費浪費財物，明顯有閒則浪費時間與精力。這讓我聯想，以理財規劃的角度來看，要善用財務資源，又能達到相同的精神滿足，應該反其道而行，也就是重視明顯有閒，減少明顯消費。社會對一個消費的習慣，可能讓原本歸類於浪費的事物，變成生活日常所必需。不過，一般消費中，即使混合實用與浪費，浪費的成份其實總是遠大於實用，例如現代一般日常的服裝中，保暖的實用目的其實很少。

有閒階級總是努力提高消費水準，使自己接近社會最高層。最高階層有全權決定，什麼是光榮的生活方式。多數人，總是私下生活簡陋，卻將自己奢華的一面顯露給別人看，這在臉書中十分常見，大家應該都有經驗。越是追求榮譽消費的階級，越不敢生小孩，因為必須很體面地扶養小孩，害怕明顯消費大增，就會不敢生小孩。所以，最好的鼓勵生育方式，就是將扶養小孩的方式由國家統一標準，減少與限制扶養小孩的消費競爭程度。

宗教與審美都以顯示財力為目的，財富的榮譽準則，對商品的美感和實用性有極大影響。宗教信仰的消費，就是ㄧ種代理消費，由明顯浪費所帶來的金錢榮譽。欣賞藝術品只是ㄧ種虛榮，人們無法真正了解其美麗，黃金飾品不是因其實用而是因其明顯的浪費性，才會受到歡迎。想生產貴重物品，必須兼顧美感和昂貴兩個準則，昂貴的特徵總讓人感覺可愛，代價昂貴又一無是用，才符合美感的榮譽準則。寵物、養賽馬、弱不經風的女性、手工、仿古，也都符合榮譽準則。簡樸與低價都和金錢榮譽格格不入，因為暗示他沒有多花費錢才的能力，給人沒成就的感覺。