讀《不公平的代價》

Joseph E. Stiglitz說這本《不公平的代價》主旨在談，美國的經濟中尋租行為(Rent Seeking)普遍存在，這傷害了經濟效率。他認為，分配不公平會讓人不願意認真工作，而加強累進稅制，讓富有1%的人多繳稅，可以改善分配不公平，進而提高經濟效率與社會效益。因為尋租行為讓成功尋租的人所獲得的私人獎酬高於社會貢獻，而他認為頂層1%的富人就是這些尋租最成功的人。

他指出的尋租包含：政府以低於應有水準的價格出售採礦權。金融業以對貧窮者和資訊不足者的掠奪式貸款和衍生性商品銷售。行銷費用遠高於製藥成本的藥業。獨占個人電腦作業系統的微軟。政府以低於應有水準的價格出售寡占市場的電信業。沒有反應全部環保成本的媒和石油業。過度依賴事後訴訟問責的法律體系，而非事前限制，造成律師的利益過於豐厚。

他認為政府應該提供公共財，例如教育與醫療，而這需要更高的累進稅制來讓政府有足夠的經費提供社會福利。這裡，我開始有點不同意，看法不同。他也說，他不是追求結果均分的制度，只是認為更公平的分配，可以提高效率和維持民主政治制度，避免貧窮的人被極端主義吸收。

我第一個不同意的地方是，他沒有將政府公務人員也納入尋租者，較更多稅給政府運用，往往只是讓公務員福利更好，而只有很少的部分會用在公共財。第二點，如果尋租的行為是這麼明顯造成市場無效率無競爭，為什麼解決的方案不是降低或清除尋租的行為，而是提高稅率呢？這豈不是鼓勵尋租者繼續加大力道，來彌補被多課的稅呢？尋租者越成功，政府就課稅越多，官員與公務員豈不是會更幫助他們，把採礦權更便宜賣，讓稅收增加呢？