讀《世界沒你想的那麼糟The Rational Optimist – How Prosperity Evolves》

兩書作者都引用達爾文，但和前幾天讀的Darwin Economy剛好強調相反，這本書的作者Matt Ridley比較強調專業分工與市場交易的力量，也就是演化中正面的力量。他似乎也讀了Darwin Economy，在第一章中他也說，敵對競爭的本性，可能讓富人在早過了對快樂有影響的階段，還繼續競爭相對地位，對地球造成不必要的傷害，因此，對消費課稅以鼓勵投資，似乎不一定是壞主意。然而這不表示人卻窮就會越快樂。富有而不快樂，顯然還是優於貧窮且不快樂。

Matt認為現今的社會遠比一兩百年前好，窮人更少，貧富差距更低，壽命更長，花費在覓食的時間精力更少，這些他認為是來自專業分工與市場交易的力量，尤其是交易的力量，他認為交易之於想法工具的演化，就像交配之於物種的演化，而人類似乎是唯一會彼此交換物品的哺乳類。而市場越大，參與交易的人越多，工具生產力的演化進步越快，孤立的社會則往往會退化。想想中國歷史上閉關自守的時代，似乎不需書中原始部落的案例就能認同。而美國的強盛，一部分也是因為龐大的市場，人越多不只增加創意，也減少平均每一個人分擔公共財的成本。