為何人總是用想像力去預測股市

之前在「看到大猩猩了嗎?」一文中，舉過這個例子，人的眼球中有一塊區域是不存在光線感受細胞的，也就是說，照理說我們整天到處走，應該都會看到視野中有個黑圈，但是，這顯然和我們一般人的體驗不同，我們的視野中並沒有黑洞，原因是人類大腦能夠自動填補空隙，用旁邊的顏色將黑洞補起來，而且，它是完全無意識地作用，我們也沒辦法讓他不作用。

在「Stumbling on Happiness」中，作者更進一步推論，人類是唯一會前瞻未來的動物，而我們前瞻未來的時候，就像是填補不存在的視野盲點，我們大腦會填補不存在的知覺感受，就像在一個空白的畫布上憑空作畫，某種程度上，我們在心中描繪未來與預測未來感受的能力，就類似我們平常大腦自動填補視覺盲點空隙，只是這個前瞻未來的動作，比起填補盲點，要來得複雜進階，也比較受意識控制，雖然這種類似恍神，做白日夢，或說心智流動(FLOAT)的狀態，有時候也不全然是可以自主的。

「會前瞻未來」似乎是區別萬物之靈與其他動物的界線，如果這是人類演化勝利的主要優勢，無怪乎我們都喜歡前瞻未來，或者說喜歡預測未來，因為生理上只有當我們是屬於「前瞻未來」會提供快樂誘因的物種，才會在演化中勝利，所以我們現代人喜歡「預測未來」，一點也不值得奇怪，反而是演化論下，必然的推論。「會前瞻未來」為何會是優勢呢？它讓我們趨吉避凶，它讓我們不需經過多次錯誤嘗試，就能在腦中前瞻錯誤，進而不需累犯就能學會教訓，讓我們能受教育，能從別人的經驗學習，不必事事都要自己嘗試錯誤(Trial and Error)，這一點大幅增加了人類的競爭優勢。

讓我們成為萬物之靈，看似很棒的「前瞻未來」行為，當它被用在預測股市上，為何就常常失敗呢？或是常常出乎投資人的意料之外呢？簡單說，就像大腦自動填補視覺盲點空隙時，都是取用盲點旁邊的顏色，補上相同的顏色，而不會補上很突兀的顏色，讓你感覺到盲點黑圈的存在。我們在運用想像力推測股市未來時，常常也是利用現在的感覺與現在的資訊來作為根基，這種自動提供的想像力，不是我們能意識到的過程，你就是會不自覺地受現在與短期內發生的事件、資訊、新聞、評論與耳語的影響，而在腦中想像推理的過程中，自動使用現在的材料來推估未來，而這種預測幾乎一定會失敗，因為歷史上多數時候我們都低估了未來和現在不同的程度，萊特兄弟在他們飛行成功前，還認為人造飛行器成功至少要再50年才有可能，結果，兩年後，他們就辦到了。