重新認識「佛教」

對於「佛教」，以前總以為自己是懂的，從小到大，進過這麼多寺廟，見過這麼多比丘與比丘尼，聽過、讀過甚至抄寫過的佛教公案，也不在少數；卻在讀了這本「人的宗教」，由一位美國人從西方文化觀點來解說「佛教」的內涵，覺得，自己又重新認識了「佛教」，許多原本困擾之處，也顯得更為清晰。此書，很值得現代受西式教育的人一讀。

「佛」這個字在原文的意思是「醒轉」，「佛陀」就是一位已經醒轉的人。釋迦摩尼對轉世的看法，是像用一個蠟燭上的火，點燃下一個蠟燭上的火，人並沒有一個可憑恃的靈魂能永遠存在，靈魂像蠟燭上的火，當你的靈魂點燃(轉世)到下一個蠟燭上的靈魂，其實並不存在一個不滅的靈魂。這世界就像「一個又一個浪花永恆地追逐。」這一世受前一世的因而承受其果，但是這一世人還是有選擇的，可以選擇自己的道路，這一生，受之前的因，但也絕非一切都是命定。

如果神，是指一個有類似人的人格意識的神，祂有意識地創造了世界與人，那麼「佛教」這宗教是無神論的，佛教的神是沒有人格意識的。但佛教是有神性的存在，「佛」稱這個「存在」為「涅槃」，涅槃的原文是「滅絕」，他的意思不是一切死寂，而是滅絕了人心自我的界限，涅槃是無法用現存的文字描述的，只能說當一切所能說的，都不是，有限的人心所能理解的，都不是，佛說不可說，超越這之上的才是涅槃。

阿羅漢是一個人努力追尋涅槃，達成後待在涅槃中的人。菩薩則是已經到達涅槃境界，知道這個美好後，捨不得其他人不知道的苦，決定要回到人群間，幫助別人看到涅槃，引領不知道的人來到涅槃前的人。

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