語言學習關鍵期是六歲

Steven Pinker說，語言學習關鍵期是六歲以前，六歲以後就一直衰退。這關鍵期是為了讓人儘早學會語言。對原始人類，一旦學會了母語，就不再需要語言學習的能力了。

關鍵期後，能將原本用來學習語言的大腦神經元釋放出來，重新分配來應付青春期不同的挑戰。所以，我們長大後學習第二外國語總是會有口音，就是我們嬰兒時期有卓越的語言學習能力的代價。

童年時大腦受傷的病患，往往都能恢復原有的語言能力。但是若是成人有同樣的腦部損傷，則很容易成為永久性的失語症。被有神經病的父母監禁的孩子，如果在六、七歲開始學習，一兩年就能學會說話，但若拖到十三、四歲，則很難將語言學好。