錯把馮京當馬涼

昨天講到MUNGER說人類容易因為心理上需要原因，因此有過度尊重原因的謬誤，孟格認為人類除了會因心理偏誤判斷錯誤，在依靠數學計算的事物上，人類也會犯下類似的判斷錯誤，而出現各種把馮京當馬涼的錯誤。這個錯誤MUNGER稱之為「誤把相關性當作因果關係Mistaking correlation for cause」，許多經濟學及投資理財的理論在運用統計數學時，都很容易犯下這個錯誤。

相關性表示兩個或多個變數間有某種關係，我們傾向相信兩件同時發生的事之間，其中一件事是造成另外一件事的原因，即使一個變數變化後，另一個變數馬上跟著變化，也不表示之間有因果關係。舉個時事的案例，雖然有點離題不倫不類，今年520馬英九就任台灣總統之後，台灣股市就馬上跟著變化，股市持續下跌千點，這兩件事緊接著出現，並不表示就任總統與股市崩盤兩者之間就有因果關係。但是這卻是我們媒體，不論平面或有線電視評論，最常出現的論點，你就知道這種偏誤，存在人類社會之中是多麼的普遍。

孟格所舉的例子我覺得比較好，有很有深意，他說，假設我們統計研究發現財富多寡與快樂程度之間有強烈的相關性，雖然有相關性，這樣的統計並無法告訴我們，是因為人有錢造成了他們快樂，還是因為他們很快樂所以才變有錢，還是另外有第三個因素造成他們同時變有錢也變快樂。我記得不久前好像有個理財雜誌也做了類似的統計，不知道他們的結論有沒有落入這個陷阱。

如果你問我財富與快樂的關係，我認為有兩種可能，第一種可能是，有一些基本程度的錢會讓你有較多的選擇，而多數人在有較多選擇的狀況下，比較容易選擇到快樂的生活方式，所以才會快樂，有錢不是快樂的直接原因或唯一原因。第二種可能是，一個人如果有智慧，他比較容易成為有錢人，也比較容易同時成為快樂的人，有錢與快樂同時出現，是因為這個人剛好是有智慧的人，有錢與快樂都是這個人有智慧的結果，彼此間沒有因果關係。有智慧的人如果選擇不去賺大錢，他還是可以保持快樂。