如何獲得養兒育女應得的快樂

為何養兒育女是應該快樂的呢？從演化的複雜機制來看，要讓父母願意去照顧兒女長大，直到兒女能夠獨立生活，勢必要有很多複雜的機制來形成父母的動機，而快樂顯然應該是內建的機制之一，否則人類恐怕早就無法繁衍下來了。

從嬰幼兒的可愛臉龐開始，嬰兒的臉龐必需可愛、可憐到父母願意持續照顧，成人對童顏的這種偏好，顯然是一種自然的設計，讓每個孩子一定是可愛的。嬰幼兒遠比成人高頻率的笑臉，也讓多數時候，陪伴嬰兒遊戲、教她說話、做動作，都成為愉悅的事情。

吸母乳和擁抱，搭配母親生產後賀爾蒙的變化，讓母子間、父子間都很容易形成類似伴侶之間的強烈依附感，這種依附感就是長期陪伴後所能得到的快樂感，它會讓分離變得焦慮，反之，一重逢就會有熟悉感與安全感帶來的快樂。

另外，養兒育女也是一種遺贈，如果能夠將子女培養成才，成為一位好人，臨終回顧起來，也是父母足感欣慰的ㄧ件事，比起立德、立功、立言，立人的滿足感絲毫不遜色。

一個需要小心避免的偏誤，是類似走音音樂會的問題。這個案例是說，一位聽眾去參加一場高級音樂會，從頭到最後一分鐘以前都很完美，聽眾十分享受這場音樂會，但是最後一分鐘，樂團居然走音了，聽眾覺得這一個失誤摧毀了整晚音樂會的體驗，感覺糟透了。

如果你在養兒育女時感覺糟透了，你很可能和這位聽眾犯了相同的評估偏誤，事實上，很可能百分之九十以上的時間，你和兒女一起玩樂十分愉快，但是只因為一兩次幼兒的情緒失控，你就講整個體驗判為糟透了，這當然是不正確的評估。你的確在百分之九十的時間很快樂啊！不是嗎？為何只記得孩子哪麼一次的發脾氣(tantrum)呢？

一個可試的策略是確保每天晚上上床睡覺的過程是愉悅的，如果之前有發脾氣，一定要在睡前和好，而且要特意延長睡前愉悅的時光，躺在床上思考回憶一天中快樂的瞬間，把快樂的瞬間編成可資再回憶的故事，因為結尾對故事的影響最大，而我們所有的記憶都是依靠故事的形式來記錄，要確保每天的故事都有一個美好的結局，不要在生氣中入睡。