復活節島巨石像給人類的教訓

不久前，有廠商進口復活節島巨石像的小型複製品到台灣，銷售一空的新聞在電視上被大肆報導。有人說，復活節島的巨石是外星人的遺跡，充滿了懸疑。不過，從閱讀Jared Diamond《大崩壞》一書得知，復活節島給人類的教訓，一點都和外星人無關。

復活節島目前沒有森林，但是考古研究顯示，波里尼西亞人初次來到這個島時，並不是如此。波里尼西亞人很可能是因為這個島是許多海鳥繁殖的地方，而能從遠處發現這個座島。當時，很可能島上遍佈巨型的棕櫚樹。現代的研究顯示這是一座環境脆弱的島，但是波里尼西亞人初到時，並無法發現這個問題，在過度開墾，人口大增後，土壤侵蝕，當最後一顆樹砍掉後，沒有了造船的材料，孤島上的人也失去了貿易的可能，最後遇上荒年，無法成功祈雨的祭司，無法成功壓制饑餓的農民，或是不同氏族間搶奪最後的糧食，讓波里尼西亞人在這個島上幾乎滅絕。巨石像則是不同氏族的祭祀偶像，各族酋長爭相建更大的巨石像，來彰顯自己的地位，從現今的角度來看，是一種奢侈的炫耀浪費，首長亂用資源，讓他們失去適應環境的良機。

Jared Diamond認為中型島嶼的社會，不大不小。無法由下而上，每個人都有命運共同體的感覺，願意合作。往往也無法由上而下，形成集權社會，靠政府官員的遠見，不像一般個體農夫的短視，能著眼全島的長期利益。當領主和神職人員，只想保持現狀，繼續由自己掌控，有權有勢者的短期利益和社會長期利益衝突，往往不願意採用適應環境所必需的改變。某種程度上來說，就是環境破壞是外部性高的問題，而大滅絕的文明，就是剛好處在環境脆弱的地區，又無法處理外部性的問題，當環境破壞過了臨界點，就不可回復，該區就不再適合人類居住了。

我想，復活節島給人類的教訓，應該是有權有勢者要注重社會長期利益，要讓資訊流通創造命運共同體的感覺，避免資源浪費在無益的奢侈的炫耀浪費，保護環境，確保糧食、交通工具的生產等不會因環境破壞而崩壞，勇於嘗試能適應環境改變的創新。